Você tem o capacete de bicicleta certo e como saber se ele é bom?

Se você anda de bicicleta e deseja reduzir o risco de traumatismo cranioencefálico, deve usar capacete. Uma importante revisão australiana de 40 estudos diferentes e 64.000 ciclistas feridos em todo o mundo mostrou que o uso de capacete de bicicleta reduz o risco de ferimentos graves na cabeça em quase 70%.

Mas há uma variedade desconcertante de designs por aí. Como saber se o seu está em perfeitas condições ou quando é hora de substituí-lo?

Sou um pesquisador de biomecânica de lesões na cabeça que pesquisou designs de capacetes de bicicleta. Aqui está o que você precisa saber sobre como escolher um capacete de bicicleta.

Um capacete de bicicleta típico consiste em uma concha de plástico, um forro semelhante a espuma e as tiras que o mantêm na cabeça.

A concha evita qualquer penetração brusca. O forro – geralmente feito de espuma de poliestireno expandido ou polipropileno expandido – absorve a energia do impacto que, de outra forma, colidiria perigosamente com sua cabeça.

Na Austrália, os capacetes para ciclistas devem ser certificados de acordo com a norma obrigatória da Austrália e da Nova Zelândia (o nome técnico desta norma é “AS/NZS 2063 — Capacetes para ciclistas”).

Este é um regulamento de segurança muito robusto e significa que o capacete deve ser testado para:

Portanto, verifique seu capacete para ver se está escrito “AS/NZS 2063” em algum lugar (geralmente em um adesivo dentro dele).

No entanto, vale a pena notar que estes testes analisam principalmente a capacidade do capacete de reduzir a força translacional (uma força que faz com que um objeto se mova numa única direção) de um impacto direto.

Eles não consideram adequadamente o dano causado pelas chamadas “forças rotacionais” – quando a cabeça é atingida em um ângulo, fazendo com que ela se desloque abruptamente.

Isso pode fazer com que o cérebro gire dentro do crânio, causando danos cerebrais graves e irreversíveis.

Uma revisão recente feita por colegas e eu na Universidade de Tecnologia de Swinburne analisou tecnologias de design de capacetes de bicicleta que podem reduzir o risco causado por forças rotacionais.

O mais conhecido é chamado de “sistema de proteção multidirecional contra impactos” (às vezes abreviado como MIPS). Este design permite que a carcaça do capacete gire em torno do revestimento interno, de modo que o capacete absorva algumas das forças angulares que, de outra forma, seriam transmitidas à sua cabeça.

Você pode saber se um capacete está equipado com MIPS procurando um pequeno logotipo amarelo do MIPS na parte externa ou um fino forro amarelo abaixo das almofadas na parte interna.

Outra tecnologia sofisticada de capacete é chamada de “sistema de suspensão omnidirecional” (ODS), que possui camadas duplas de revestimento conectadas por materiais especiais de borracha. Se você deseja esse recurso, procure um logotipo ODS branco, vermelho e preto na carcaça do capacete.

Depois, há capacetes com “almofadas de corte dentro” (também conhecidos como capacetes SPIN), que apresentam almofadas injetadas com silicone em uma estrutura que se move dentro da carcaça.

Isso ajuda a redirecionar as forças rotacionais quando a cabeça do motociclista é atingida em um acidente. Capacetes com esse recurso geralmente possuem um logotipo SPIN na carcaça do capacete ou faixas azuis na parte interna.

Alguns capacetes de bicicleta usam revestimentos dobráveis ​​especiais para reduzir a rigidez do cisalhamento do capacete. Capacetes que apresentam esta tecnologia podem conter palavras como AIM (que significa mitigação de impacto angular), WaveCel e HEXR.

Minha equipe em Swinburne está desenvolvendo uma estrutura flexível de inspiração biológica que pode potencialmente ser usada como forro de capacete de bicicleta, e estamos atualmente realizando testes em nosso Laboratório de Engenharia de Impacto. Também estamos trabalhando em um design de capacete com airbag inflável em um capacete de bicicleta tradicional.

Ao escolher um capacete na loja, escolha um que se ajuste confortavelmente, mas firmemente, à sua cabeça e que não possa ser inclinado mais do que 2,5 cm em qualquer direção.

Deve ser confortável, mas não irritantemente apertado; é menos provável que você o use se for desconfortável.

Certifique-se de que o capacete esteja em conformidade com os padrões nacionais ou internacionais para capacetes de ciclismo, que devem ser indicados na etiqueta dentro do capacete.

Você pode considerar comprar um capacete com uma das tecnologias de proteção avançadas mencionadas anteriormente (coisas como AIM, MIPS, SPIN ou ODS), pois elas podem ajudar a mitigar lesões cerebrais traumáticas induzidas por rotação se sua cabeça for atingida em um ângulo.