O homem que transforma desperdício em riqueza

A partir de 2011, Habibur Rahman Jewel administrou com sucesso seu negócio de exportação de flocos de garrafas de tereftalato de polietileno (PET) – garrafas plásticas trituradas em pequenos fragmentos. O seu negócio de reciclagem de plástico estava a correr bem até que o governo chinês anunciou a proibição da importação de flocos de resíduos de PET do Bangladesh, em julho de 2017, por motivos de poluição ambiental.

Jewel, CEO da indústria de flocos de PET e tiras de PET Moonlight, ficou perplexo ao ouvir o anúncio, já que Bangladesh exportou 99% dos flocos de resíduos de PET para a China, assim como sua fábrica. Isso significava que sua fábrica fecharia e 100 de seus trabalhadores ficariam desempregados.

Ele percebeu naquele momento como um anúncio poderia matar uma indústria inteira num piscar de olhos. Felizmente, o governo chinês deu aos envolvidos no negócio seis meses para concluir ordens correntes e fechar negócios. Jewel decidiu aproveitar o tempo e construir outro mercado potencial do zero. Ele não estava pronto para deixar que seu trabalho árduo de anos fosse em vão.

Ao concluir os pedidos da China, ele contatou compradores da Índia, visitou-os e enviou amostras. Esse foi o começo e um mercado foi aberto na Índia. Simultaneamente, mais algumas empresas demonstraram interesse em iniciar negócios com Bangladesh.

Quando o mercado de resíduos de PET fechou na China, ele começou a produzir tiras de PET com a ajuda de seus amigos chineses. Basicamente, os flocos de resíduos de PET são a matéria-prima das tiras de PET, que apresentam excelente recuperação de estiramento.

Os flocos de resíduos de PET são utilizados na produção de roupas, lençóis de poliéster, carpetes, recipientes para garrafas de alimentos e bebidas. Mas as cintas PET são utilizadas para cargas pesadas que exigem alta tensão por um longo período de tempo durante o manuseio, transporte e armazenamento.

“Então, quando meu amigo chinês explicou e propôs que eu produzisse tiras PET, concordei e começamos a trabalhar juntos”, compartilhou Jewel, ao explicar como expandiu seu negócio.

Ele comprou máquinas para fabricar cintas PET, montou sua fábrica, contratou alguns engenheiros chineses e iniciou seu novo empreendimento. Desde então, seu trabalho nunca mais parou. Recentemente, ele abriu outra fábrica. Por mês, são produzidas cerca de 1.000 toneladas métricas de flocos de resíduos de PET e 600 toneladas métricas de cintas PET nas suas fábricas, onde trabalham 200 trabalhadores. Deste empreendimento, seu faturamento anual é de aproximadamente 40 milhões de takas.

Dentro de um ano, a Índia também proibiu os resíduos de PET, mas Jewel já havia ido para o Vietnã. Depois disso, ele convidou outros exportadores de resíduos de PET em flocos para ingressar no mercado e expandir esta indústria.

"Em 2017, percebi que depender de um mercado não é uma forma sustentável de fazer negócios. Por isso, concentrei-me em expandir o meu negócio e exportei flocos e tiras de resíduos de PET para a Índia, Arábia Saudita, Itália, Canadá, Vietname e China." disse o CEO.

Mas chegar tão longe e mudar frequentemente os planos de negócios não foi fácil. Jewel teve que enfrentar muitas críticas por iniciar um negócio com resíduos plásticos.

“Quem trabalha com resíduos plásticos quando se formou na Universidade de Dhaka? As pessoas pensaram que eu estava louco quando me viram trabalhando com sucateiros e empurrando vans cheias de lixo”, afirmou Jewel.

Depois de iniciar o negócio, montou a fábrica em Vatara, Badda, pensando que seria mais fácil recolher resíduos. Mas não houve diferença real, pois nem os restaurantes nem os sucateiros se sentiam confortáveis ​​em trabalhar com ele, já que ele tinha apenas 24 anos e era muito jovem para ser considerado um empresário.

"Mas não me intimidei e continuei trabalhando. Como minhas habilidades de comunicação eram boas, superei isso rapidamente e eles se sentiram confortáveis ​​trabalhando comigo. Logo, construí uma cadeia de suprimentos tranquila, fazendo acordos com negociantes de sucata, restaurantes e centros comunitários, — disse Jewel com satisfação.

Embora Jewel esteja exportando resíduos e transformando-os em riqueza, ele está preocupado com o fato de as pessoas abandonarem os resíduos plásticos em todos os lugares.

"Jogar fora garrafas vazias de água ou suco é uma prática comum em Bangladesh. Você encontrará garrafas plásticas em todos os lugares. Quando comecei a trabalhar, fui apresentado ao seu impacto negativo no meio ambiente e tentei o meu melhor para reciclar o plástico. Ultimamente, tornou-se minha paixão, então fiz muitos experimentos. Infelizmente, ainda não consigo descobrir como reciclar plástico descartável (SUP), sacolas de polietileno e sachês diversos”, compartilhou.